市，就是货物贸易。《易·系辞》中说：“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所”。中午前后，大家聚在一起，拿出自己多余的东西，换取自己需要的，各得其所，这就是“市”，也就是 “贸易”、“交易”。易就是换，贸就是“换财物”，交易就是交换。当然，这些都是后人的解释，实际上有“货”、“财”、“贸”这些字的时候，就已经不是以货易货的时代了。从这些字的结构就可以看出，那时候已经把“贝”作为商品的一般等价物货币了。

慢慢的，贸易有了专门的场所，这场所也称“市”。《战国策·秦策》中记载，张仪说：“臣闻争名者于朝，争利者于市。”《周礼·地官》则规定（那实际上是战国时儒生的想象）：“五十里有市”。又说：“大市，日昃而市，百族为主；朝市，朝时而市，商贾为主；夕市，夕时而市，贩夫贩妇为主”，那就分得较细了。

本来，“市”的意思是贸易、买卖，也就是货物交换的过程，后来，似乎更多的用于购买。《论语》中说孔子“沽酒、市脯，不食”。沽和市都是到市场上去购买。孔子是贵族，生活讲究，怕市上买来的酒和熟肉不卫生，所以不吃。后来的很讲究的大官僚往往继承了孔子的这一传统，把从市上买酒、买肉等食品视为不够品位、很丢面子的事情。

市，购买，作动词用。本来是购买实在的货物，后来又可以用于抽象的东西。如孟尝君让冯谖去薛地收取债息，冯谖却把债券都烧掉了，回报孟尝君道：“臣所以为君市义也”（我用这些债券替您购买了“义”了）。市义，后来就是指收买人心了。类似的词还有“市恩”、“市惠”、“市欢”、“市怨”等。

用“市”作偏旁或造字成分的字不多，常用的有一个“柿”，那是北方的常见水果。还有一个是化学家造出来的，“铈”，那是一个稀土元素，打火机的火石里面就有它。另一个是“闹”，过去的写法是鬧，市场里本来就闹哄哄的，还在那里打架（鬥如今简化为斗，斗争、打架），当然是闹了，如今的写法，是家里开了市场（门中有市），也还说得过去。我想的起来的好像只有这几个字。

有几个字，我们往往写错，肺、沛、霈（大雨）、旆（音pèi，旌旗）、芾（音fú，宋代名书画家米芾），这几个字中都不含“市”，所含的都是巿（音fú），巾上面一横而竖出头，共四画。由于巿是一个生僻字，几乎没有用处（过去传说中秦始皇派率领三千童男童女到海上求仙的人姓徐名巿，可是后来多将徐巿写为徐福），而市是一个常用字，所以我们写肺、沛等字的时候，就很容易错把偏旁成分中的巿写成市。

扯远了，回过来再说市。

由于从事买卖贸易有了相对固定的地方，这就是所谓市场。

有了市场，就有人居住在那附近。《史记·聂政传》说：“（聂）政乃市井之人”。这里的“市井之人”，就是指居住在“市”边上的人。颜师古这样解释道：“古者相聚汲水，有物便卖，因成市，故云市井”。他的意思就是说，古人的市场一般建立在井边，所以称“市井”。

我国的古人是重农轻商的。虽然士农工商古称四民，但商是最后一位。在很长一个历史时期，商人是不准许参加科举考试从而不能做官的。所以。所谓“市井之人”是被人看不起的。市井这个词，往往用于贬义，如市井之徒、市井无赖、市井气等等。从事贸易中间人的“市牙”、“市侩”更成了不法奸商和贪图私利者的代名词。

市场总是建立在居民点附近，居民点称邑，所以古称邑市，为了防卫的需要，人们在邑的周围建筑了墙，这就是城，邑就成了城邑。城邑之中一般都有市，人们就索性把城邑称为了城市。不过，古人的“城市”这个词有的时候偏向于“城”，有的时候偏向于“市”。如《韩非子·爱臣》中说，“是故大臣之禄虽大，不得藉威城市”，就是要防止大臣在其属地建立城市以搞独立，搞叛乱。这个意思就偏向于城，韩非的意见与当年孔子要“隳三都”即毁坏季孙氏、叔孙氏和孟孙氏的封邑的城墙大同小异。杜甫诗：“路衢唯见哭，城市不闻歌”，这里的城市则主要指城里面的街道等处。当然，更不能一见到古人语言中“城市”两个字放在一起就认为是城市的意思。唐诗“昨日入城市”的意思是“昨日入城”去“市（做买卖）”，并不是单纯的“昨天进城去了”。

在市场旁住的人多了，就形成了街，称为街市。城里又有居民又有市场，古时的城市管理者就把居住区与市场区分开，居住区称坊，市场区称市，合称坊市。《木兰辞》中“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”就是城中的四个市。但是，实际上随着商品经济的发展，坊和市很难完全分开，所以宋代以后，坊市就成了与街市、街道没有多大差别的词汇了。商店较为集中的地方有时候也称为“市廛”。

过去，有些农产品特别是蔬菜是有很强的时令性的，某种产品只有在某一特定时刻才能够较大量地入市交易，例如春天里上市的春笋，那一段时间被称为“笋市”，蚕豆上市的时节称为“蚕豆市”等。

随着商品经济的发展，为了方便交易，同类商品往往集中并固定在一个区域，于是，卖鱼的地方称为“鱼市”，买卖羊的地方称为“羊市”。同样，有了“骡马市”、“菜市”、“布市”、“估衣市”等等。

当然，发展到现代，更有了买卖股票、买卖期货的，有了股票交易所、期货交易所，这就有了“股市”、“期货市场”，其交易规模大过过去的一切交易物，因此，人们如今似乎索性把“上市”这一称呼都给了它们。

不过，说起来市，人们往往还是最先想到北京市、上海市、济南市、曲阜市等行政区划。

中国古代并没有“市”这一行政区划。秦始皇定下来的是郡县制，到了清末，地方行政区划主要有省、府（州）、县（州）这几级。中华民国初年，废除了府、州，地方行政区划只有省、县两级。这样虽然层次减少了，但是，把所有的城市无论其工商业的发展程度如何，都视为县，就并不合适。因为工商业发达的城市，其管理上与一般以农业为主的县城有很大的不同。于是，就产生了“市”这一行政区划。

中国的现代化过程，学习和借鉴了日本的很多东西。“市”这一行政区划的产生，就是从日本学习来的。虽然“市”这个字以及道、郡、县这些名称都是日本从中国学去的，但是，把城市作为用汉字“市”来标志的行政区来管理，是日本人的发明。

1921年2月，在广州的中华民国军政府治下的广东省议会通过《广州市暂行条例》，宣告了广州市作为一个行政区直属广东省政府，这是中国的第一个作为行政区划的省辖市。不久又设立了汕头市。

同年7月，中华民国北京政府也宣布，将设立特别市和普通市。当时首先设立了两个特别市——北京市和青岛市，但是它们也都是省属的。

1927年，中华民国国民政府在南京成立。5月，设立上海特别市，直辖于中央，这是中国第一个中央直辖市。接着，又设立了南京特别市，同样是中央直辖。次年7月国民政府公布《特别市组织法》与《市组织法》。根据此二法，设立了上海、南京、北平、天津、青岛、武汉、广州七个中央直辖市。1928年，又先后有下列城市成为省辖市:苏州、杭州、宁波、安庆、南昌、武昌、开封、郑州、济南、成都、重庆、沈阳、梧州等。虽然上述这些中央直辖市和省辖市又多有变化，不过，作为独立于省和县的两级“市”的行政区划终于确定了下来。

从1954年到1997年间的大多数时间内，一直维持着北京、上海和天津三个直辖市，1997年重庆再一次成为直辖市。这是省一级的市。

在每一个省，都有几个到十几个省辖市，也就是所谓地级市，这些城市目前大概有293个。这些市中间，又有一些是所谓“副省级城市”，现在有15个：广州、武汉、哈尔滨、沈阳、成都、重庆、南京、西安、长春、济南、杭州、大连、青岛、深圳、厦门和宁波。

另外，还有一大批县级市，全国共有县级市363个。这些县级市，往往又由地级市代管，例如著名的曲阜市是县级市，它由地级市济宁市管辖，因此，写上从属关系，曲阜市应当写为山东省济宁市曲阜市，是不是有点咬嘴？

中国的“市”，在刚开始设立的时候，基本上还只是城市的市区加上不大的郊区，与古代的“市”即专事贸易的地方这个定义，也就是与真正的“城市”相差并不很大。例如，最早的上海特别市和北平特别市基本上是他们的市区再往外扩一点。那时候的所谓某某市，还可以说是一个城市。

但是，到了1958年，把原属江苏省的上海、宝山、嘉定、松江、川沙、南汇、奉贤、金山、青浦、崇明等10县划入上海市，上海市才有了属县，有了如今这么大的地方。同样，也是到了50年代，把原属河北省的宛平、昌平、良乡、房山、大兴、通县、顺义、平谷、密云、怀柔、延庆等县划归北京市，形成今北京市行政区域。这样的所谓“市”，就不仅仅是城市了，而是包含了大量的农村。

如今所有的市，都与“城市”这个概念相差得很大了。

1983年，当内蒙古自治区的昭乌达盟改成赤峰市的时候，我真是大吃一惊，因为当时赤峰是一个很小的城市，也不繁华，但是，成立的赤峰市面积超过了9万平方公里，快接近于一个浙江省了。这个“市”的绝大多数面积是大片的草原和沙漠。

可是，不久，我知道了还有一个更大而更空旷的市，那就是格尔木市，那面积达到了12.6万平方公里。如果这是一个省的话，面积可以排在第23位，大于福建而略小于安徽。而它的人口密度每平方公里只有区区2.5人，差不多只有全国平均人口密度的1/60，可算是空旷又空旷了。

不过，到了21世纪，格尔木市又不算最大的了，更惊人的呼伦贝尔市面积竟然达26.2万平方公里，那才真正是超级大市了，如果它是省级区划的话，可以排到第9位，仅次于新疆、西藏、内蒙古、青海、四川、黑龙江、甘肃和云南。当初我们唱的歌是“我爱呼伦贝尔大草原”，这样的“市”，真的很难和我们心中的“城市”、“都市”、“街市”、“闹市”等等联想在一起了。

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作者：冯大诚（科学网博客）

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