据《纽约时报》报道，近日，美国著名语言学家和认知心理学家，哈佛大学教授史蒂芬·平克（Steven Pinker）遭到了一封公开信的攻击。该公开信由超过550名学者联名签署，要求把平克从美国语言学会（LSA）的“杰出学者”名单中除名。

这封信引人注目的地方，在于它没有攻击平克的学术著作，而是指控“平克忽视了种族不公，并且忽视了那些遭受性别歧视和种族歧视的受害者的声音”。这封信攻击的是六条可以追溯到2014年的推文。“在黑人动员起来，反对系统性的种族压迫和争取重大改变的重要时刻，平克所叙述的历史错误地呈现真相，对不公正行为轻描淡写。”公开信中称。

公开信中提到了许多平克的罪证，其中包括2015年平克转发了一篇文章并阐述黑人并不会遭受警察更多的枪击，平克认为其问题不在于种族，而是在于警方枪击太随意。公开信就认为他的言论“混淆了系统性种族主义在警察暴力中的作用”。

在信中，除了指出平克忽视遭受种族歧视的受害者，还指出他无视了社会对女性的系统性暴力。2014年，加州大学圣塔芭芭拉分校的六名学生被一名男子谋杀。事后凶手又在社交媒体上发布视频详解他的厌女倾向。而平克表示，把这场谋杀案只看成暴力在统计学上是十分愚蠢的事。

6月14日，平克在讨论警察执法的两篇推文中使用了“城市犯罪”（urban crime）和“城市暴力”（urban violence）两个词。公开信指出，这两个词是带有种族主义隐喻的“狗哨”（dog whistles）词，不过平克在援引的原文中，并没有出现这两个词。对此，芝加哥大学的教授Jason Merchant就认为，“‘城市’（urban）在社会学、政治学、法学和犯罪学中是常见的术语。”

2011年，平克出版了一本《人性中的善良天使》，该书用科学方法和统计数据证明，人类的暴力减少，人类的道德也在进步，所以我们不要沉溺于悲观之中。这种乐观的科学主义也被其批评者攻击，公开信里称，他在这种黑色人种和棕色人种反抗种族主义的时刻歪曲事实。

但这封公开信的来源仍然是个谜，许多语言学家避而不谈，而且自从这封信在7月3日面世以后，已经有数位语言学家表示，根本没经过他们的允许，这封信就署上了他们的名字。

上周，美国语言学会对此进行了回应，拒绝了公开信的要求。执行委员会解释道：“控制成员的意见和发声都不是学会的职责。” 但与许多学术和非营利组织一样，美国语言学会最近发布了许多声明，呼吁学界在语言学领域实现更大的多元化。他还敦促语言学家们面对他们的研究时，要抵抗种族主义。

平克本人则将这些批评者称为“言论警察”，“想尽办法在我的文字中搜出冒犯性的词句。”但该公开信对平克作出的种族相关的指控，在目前美国敏感的社会氛围中，有着很大的影响力。《纽约时报》认为，“在学术界和出版界爆发的令人担忧的文化斗争中，这封信又打响了一枪。”

同样在本月，包括平克在内的153名知识分子和作家（其中许多是自由主义者）在《哈珀斯杂志》（Harper’s Magazine）上签名，批评当前的知识环境是“受限制的”和“不宽容的”。这导致了民主党支持者的分裂，坚持政治正确的学者们作出了激烈的回应，他们指责签名的学者是精英主义和虚伪的，其中也包括对平克的攻击。