随着近几年国家对知识产权的重视，国内的企业对专利在提升核心竞争力方面的作用有了进一步的认识，纷纷加强了专利工作，专利申请量大幅度增加。但是专利申请后专利权不是一直都是自己的，专利是有有效期限的。

专利从申请之日开始时存在有效期的，那么什么是专利的有效期呢?有效期是专利权存续最长时间的有效期刊，只有在法定期限内，专利才是有效的，过了有效期的专利就会成为人类的共同财产，由此进入公有领域，那么专利的有效期是多长时间呢?以下是专利法中做出的规定。

专利权的期限自申请之日起计算，专利法第四十五条规定，发明专利的期限为20年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为10年， 均自申请之日起计算。本条规定说明专利权不同于动产和不动产。动产和不动产的所有权都是无时间限制的，但是专利权仅在法律规定的时间范围有效。专利权的这 一特性是由其本质和目的所决定的。建立专利制度的目的是通过保护和使用发明来鼓励发明创造，它必须谋求发明人的利益和公众利益的平衡。从近十多年看，发明 专利的保护期，特别是对药品等投资大，耗时长的发明的保护期有延长的趋势，例如美国规定对药品的保护期为自批准之日起17年，可以延展5年，欧共体也已作出了类似的决定，对药品的保护期为自申请之日起20年，可以延展5年。

 “保护工业产权巴黎公约补充条约”和“关贸总协定乌拉圭回合”“贸易有关的知识产权协议”均明确规定：发明专利的保护期为自申请之日起至少 20年，敦克尔文本并规定外观设计的保护期为自申请之日起至少10年，为适应专利法国际协调的趋势，我国1992年专利法修正案延长了我国1984年专利法中发明、实用新型，外观设计三种专利的保护期。